"Y SIN EMBARGO, SE MUEVE" (EPPUR SI MUOVE): LA HIPOTÉTICA FRASE DE GALILEO GALILEI EN REBELDÍA CON LA INQUISICIÓN

"Cuando se imprimió, el libro fue aceptado por la Iglesia y se había leído y estudiado por todo el mundo sin el más leve indicio de cualquier objeción alguna vez concebida en contra de sus doctrinas".

        Tal como informan los historiadores, resulta que en la época temprana de la postulación del modelo, los eclesiásticos estaban profundamente interesados en la teoría astronómica. No fue sino hasta 1616 (más de 70 años después de la publicación de aquel libro) que la teoría de Nicolás Copérnico se vio envuelta en una controversia y terminó siendo prohibida por las autoridades de la Iglesia Católica en el período del caso de Galileo Galilei.

        Y gran parte del contexto histórico fue durante el Renacimiento, como un hervidero de ideas que replanteaban la visión global de la realidad, de la cual la misma Iglesia no era ajena; entre cuyos doctores figuraban eminencias en filosofía natural, y que tomaban la teoría heliocéntrica como una hipótesis que podía contemplarse, siempre sin desbordar las fronteras de las matemáticas y la física, y sin poner en duda nunca la realidad convenida en las Escrituras, que para ello tenía Roma censores para revisar y la Inquisición para juzgar.

LA CONTEMPLACIÓN DEL DIOS ALTÍSIMO

Nicolás Copérnico (1473-1543) fue un importante monje astrónomo polaco prusiano, universalmente famoso por haber desarrollado la teoría del modelo heliocéntrico del sistema solar (también llamada Teoría copernicana, en su honor). Este modelo -que fue el primero en describir en términos científicos la manera en que la Tierra gira alrededor del Sol- se presentó en la obra "De revolutionibus orbium caelestium", en español: "De las Revoluciones de las Órbitas Celestes" (1543), la cual, dedicó al pontífice de Roma Paulo III dado que ambos eran allegados eclesiásticos y mantenían correspondencia mutua.

El primer conflicto relevante de este tipo, surgió a raíz de la promoción por Copérnico de su teoría de que la Tierra, en lugar de ser una superficie plana y el centro del Universo, era sólo una de entre una serie de pequeños planetas girando cada día sobre su propio eje y dando vueltas una vez al año alrededor del Sol. Copérnico era un sacerdote -el canon de una catedral- y era ante todo un religioso, más que un hombre de ciencia. Él sabía que los cimientos de la religión verdadera, fiel y efectiva no se establecen en cualquier tipología de descubrimientos científicos que puedan molestarlos o vulnerarlos. Sin embargo, fue perseguido no porque él fuera en contra de las enseñanzas de la religión, sino porque según su teoría, el hombre no era el centro del Universo y esto significó noticias desagradables para una gran cantidad de egoístas.

LA ENFATIZADA FE DE NICOLÁS COPÉRNICO

El mismo Copérnico, en el prefacio de su magna obra 'De Revolutionibus' se había anticipado a los malentendidos, escribiendo lo siguiente:

"No estoy tan enamorado de mis propias opiniones como para descartar lo que otros puedan pensar acerca de ellas [...]".

Copérnico sabía, como el Apóstol Pedro, que en la Biblia "hay algunas cosas difíciles de entender, que los ignorantes e inestables tuercen (como también tuercen el resto de las Escrituras) para su propia perdición" (2 Pedro 3:16). Pero, no sólo eran hombres religiosos los que se oponían a la Teoría heliocéntrica, sino también algunos profesores escépticos que decían creer solamente en cosas que se pudieran ver con los ojos. Entre estos escépticos, defensores de la física aristotélica de su tiempo, salieron a la luz personajes como Johannes Angelus -profesor de astronomía en Viena-, quien objetaba que los sentidos humanos 'contradecían' la teoría de Copérnico y la convertían en irracional, porque éstos no podían percibir el postulado movimiento de la Tierra.

Por otra parte, en su prefacio también, Copérnico escribió sobre el interés que había surgido en él para buscar una teoría alternativa a la geocéntrica. Él afirmaba abiertamente que fue Dios quien estableció las leyes del Universo en un mecanismo preciso y un diseño bien organizado. Ya adentrado en su obra, el mismo Copérnico expresó más a fondo su creencia en que "Dios había establecido el modelo heliocéntrico con Su sabiduría divina, y en esta línea de pensamiento". Es así como Copérnico percibía la obra de Dios manifestada en la Creación, lo cual, también le llevó a reconocer la obligación humana de adorar a Dios. Así que además de creer que el Universo ha sido forjado por un Creador sumamente bueno y ordenado, señalaba que Dios debía ser adorado. Sólo queda decir que el Creador al que Copérnico reconocía, ciertamente era el Dios del cristianismo; lo cual dejó entrever en su obra 'Narratio Prima' (1540) donde al describir la excentricidad del Sol, mencionó que él mismo esperaba la Segunda Venida de Jesucristo, como todos los cristianos.

Entonces la defensa de la visión copernicana en la misma Roma, por parte de un ya prestigioso y reconocido Galileo, forzó en 1616 a su amigo el cardenal Belarmino a la admonición de no divulgar la teoría heliocéntrica. Así lo hizo, retirándose a Florencia y manteniendo una buena relación con la Iglesia. No obstante, durante el pontificado del Papa Urbano VIII (con quien tuvo varias audiencias sobre ese asunto), redactó y llevó a censura su 'Diálogo sobre sistemas máximos', en el que como contenido fundamental, confrontaba los dos sistemas astronómicos planteando -siempre como mera hipótesis- una Teoría heliocéntrica combinable con la exégesis bíblica; pero, por error o dolo, Galileo tomó como oficial y completa lo que según la Iglesia era una revisión oficiosa e incompleta de su libro, publicándolo en Florencia en 1632.

Roma lo interpretó como un incumplimiento de lo proscrito en 1616, procesándolo con casi 70 años. En ese sentido, el proceso fue más por un acto de desobediencia que por la descalificación del sistema ptolemaico establecido y defendido por la Iglesia. Así, la defensa de Galileo versó más en acomodar la nueva Teoría heliocéntrica a la hermenéutica canónica, exponiendo el escrito como justamente lo contrario de lo que era acusado, que a desacreditar los hechos bíblicos relegándolos a una interpretación mítica o poética. De esta forma, su abjuración ante el tribunal de la Inquisición hizo que la sentencia, dictada en la Iglesia de Santa María sopra Minerva el 22 de junio de 1633, le condenara a arresto que llevó a cabo en su domicilio de Arcetri.

EPPUR SI MUOVE: VERDAD O LEYENDA

        Eppur si muove o E pur si muove (y sin embargo, se mueve; en castellano) es la hipotética frase en italiano que, según la tradición, Galileo Galilei habría pronunciado después de abjurar de la visión heliocéntrica del mundo ante el tribunal de la Santa Inquisición.

     Galileo Galilei (Pisa, Toscana;1564​-Arcetri, Toscana; 1642) mantuvo un enfrentamiento con la Inquisición romana de la Iglesia Católica, que se presenta como un ejemplo de conflicto entre religión y ciencia en la sociedad occidental. Asimismo, su trabajo se ha considerado una ruptura de las teorías asentadas de la física aristotélica. Fue astrónomo, filósofo, ingeniero, matemático y físico italiano, relacionado estrechamente con la revolución científica y un eminente hombre del Renacimiento.

       El escritor y viajero ilustrado, Giuseppe Baretti, afirmó que después de la abjuración Galileo pronunció la frase «Eppur si muove». Para Stillman Drake, no es verosímil que en ese momento en el que Galileo no se encontraba libre, era desafiante en extremo pronunciar ante el tribunal de cardenales de la Inquisición una frase que contradecía su abjuración.​ Para Stillman, si esa frase fue pronunciada, lo fue en otro momento.

         Apócrifa o no, la divisa se ajusta a Galileo Galilei por su actitud frente a la autoridad que representaba la Iglesia en las verdades de la fe, y frente a Ptolomeo y Aristóteles en las verdades de la ciencia; ambas verdades acordes con una visión del cosmos en el que la Tierra era el centro alrededor del cual rotaban el resto de cuerpos celestes, y no tanto por ser él quién hubiera planteado la alternativa -pues ésta es copernicana-, ni porque la autoridad eclesiástica (entre la que se encontraban amistades y protectores del mismo Galileo) impidiera su estudio o divulgación.

        En todo caso, independientemente que fuera susurrado en el tribunal que la Teoría copernicana era incontrovertible, hacía tan falso el retracto de Galileo como la Teoría ptolemaica. Así que en los años posteriores al juicio, ya debió ser frase comentada en sus círculos y reverberada hasta incorporarse a la tradición oral, y así lo demuestra una pintura española que ya en 1643 retrataba al genio de Pisa escribiendo en la pared de su calabozo su 'eppur'; obviamente imaginado, porque entre otras cosas, Galileo no llegó a estar en la cárcel. Empero, hay quien señala a la imaginación del periodista italiano Giuseppe Baretti como la culpable de que la historia recuerde a un Galileo a medio camino entre la valentía y la soberbia replicando al temible tribunal.

De acuerdo a Stephen Hawking, algunos historiadores creen que este episodio podría haber sucedido, después de transferir a Galileo de su arresto domiciliario bajo la vigilancia del Arzobispo Ascanio Piccolomini a "otra morada, en Florencia".​ Esa vivienda pudo ser, la Villa Il Gioiello, in Arcetri.

Hoy en día, la misma frase se utiliza en el lenguaje judicial con el fin de expresar que aunque se niegue la veracidad de un hecho, este es totalmente verídico.

LA EROTECA: LA FORMA COLOQUIAL E IDIOSINCRÁTICA DE CÓMO CONCEPTUALIZAN O DEFINEN LAS MUJERES EL ORGASMO

Explorar la diversidad de definiciones y/o conceptualizaciones comunes de orgasmo para lograr una compilación, resulta interesante. El orgasmo ha sido definido, principalmente, como la sensación de máximo placer posible. Este es un tema clave para comprender, asimismo, la función y disfunción sexuales femeninas; donde tales expresiones involucran aspectos individuales, idiosincráticos y culturales que aportan información para entender el fenómeno.

      La salud sexual, se considera uno de los elementos primordiales en el bienestar del ser humano. Particularmente, la salud sexual femenina ha tenido un desarrollo sobresaliente originado por una mejor comprensión del orgasmo, que permitió un avance para integrarla; y como subtema, el orgasmo normal, retardado o ausente, es uno de los pilares fundamentales que amerita estudios específicos.

        En el orgasmo como fenómeno sexual, se desprenden diferentes ítems y componentes que pueden analizarse uno a uno, referidos al tipo de estímulos, el fingimiento y las manifestaciones paralelas que tienen relación con la concepción personal del panorama de la sexualidad y que está profundamente influida por la idiosincrasia y la cultura; porque entender las razones en grupos humanos específicos, puede coadyuvar a un mayor conocimiento.

       En este orden de ideas, analizar las definiciones y conceptos de grupos que representen alguna cultura y etnicidad es fundamental, en virtud de que la disfunción orgásmica está influida, además de por factores orgánicos, por una ideología e idiosincrasia que hacen muy valiosos los datos obtenidos; lo que conlleva el confrontar temas como la anorgasmia perpetua y el fingimiento, que se convierten en mitos urbanos que deben ser reevaluados por investigaciones que aporten resultados científicos reales.

EL ORGASMO COMO ÍTEM DE LA SEXUALIDAD

La definición clásica de orgasmo femenino, dice que «consiste en un pico sensorial, variable y transitorio, de intenso placer que crea un estado alterado de conciencia, que inicia con salvas de contracciones involuntarias, rítmicas, de la musculatura pélvica estriada circunvaginal, con la presencia concomitante de contracciones uterinas, anales y miotonía; dichas contracciones resuelven parcial o totalmente la vasocongestión regional, sexualmente inducida, para devenir todo ello en una sensación ulterior de bienestar y contento».

        Otras definiciones complementarias a la anterior, son: «El orgasmo es un pico de intensidad de excitación generado por estimulación aferente y reaferente de los receptores sensoriales visceral y/o somáticos, activado exógenamente y/o endógenamente». «El orgasmo es un proceso cognitivo de alto orden, seguido por una liberación y resolución de la excitación». Finalmente, el orgasmo (del idioma griego ὀργασμός) o clímax (del griego κλίμαξ, «escalera» o «subida») es la descarga repentina de la tensión sexual acumulada, durante el ciclo de respuesta sexual, resultando en contracciones musculares rítmicas en la región pélvica caracterizadas por el placer sexual. Sin embargo, es posible que ninguna de las mencionadas concepciones tenga el alcance suficiente para describir el fenómeno en algunas mujeres y; por tanto, aun teniendo orgasmos genuinos, no sean capaces de identificarlos como tales, o también que identifiquen fenómenos de otro origen como si fueran orgasmos.

         En un modelo ideal se supone que cada actividad sexual debería concluir en un orgasmo, y no tenerlos es una de las causas frecuentes de disfunción sexual; por ende, de insatisfacción y alteración de la calidad de vida. No obstante, las guías sobre el tópico hacen hincapié sobre la satisfacción o el grado de estrés generados por el evento como factores para juzgar el comportamiento, entonces una mujer podría no tener orgasmos e incluso ser 'feliz' sexualmente. En estos casos, no debe considerarse una enfermedad.

         En el estudio de sexualidad más sobresaliente y difundido hasta la fecha, el National Health and Social Life Survey, la disfunción sexual femenina general se calculó en un altísimo 43% vs. 31% en los hombres, lo que significa una gran prevalencia en las mujeres. En ese mismo estudio se calculó un 25,72% de problemas del orgasmo, lo que también es una cifra significativa.

LAS CATEGORÍAS CONCEPTUALES DEL ORGASMO

Con respecto a la definición y conceptualización del orgasmo, hay una pluralidad de respuestas que se distribuyeron en 5 grupos: la mayoritaria, fue referida como «Máximo placer» (50,3%); la segunda, definió el orgasmo como «Sensación placentera» (26%); la tercera, fueron definiciones relacionadas con las «Sensaciones anatómicas» experimentadas (16%); la cuarta definición, está relacionada con el subgrupo «Culminación o clímax» (6%); la última categoría, son participantes que «no saben» cómo definirlo (1,81%).

En la «definición de orgasmo» se detectaron las mencionadas categorías principales, alrededor de las cuales se agruparon las opiniones.

Categorías de definición:

1) Máximo de placer. La más referida fue «Máximo placer» (50,3%). En ésta, las definiciones están relacionadas con un algo que los sentidos registran elevado a su máxima potencia; en este grupo están también las respuestas que se refieren al orgasmo como una sensación indescriptible, de éxtasis, en el límite superior que los sentidos perciben. Pero no está determinado si esta sensación máxima que obtienen con el orgasmo, es en realidad la máxima de sus vidas o si se apegan a las definiciones del inconsciente colectivo y de la cultura sobre lo que un orgasmo debe ser.

[Palabras que modifican la definición: Relajación, excitación, sensación máxima.]

«Sensación de éxtasis», «Sensación máxima sin eyacular», «La mejor experiencia de placer», «Sensación de infinito placer pasajero», «Estado delicioso de paz momentánea», «Cuando el alma se sale del cuerpo», «Momento de gran placer durante una relación», «Un placer exquisito», «La parte más excitante del sexo», «Sobreexcitación», «Sensación indescriptible», «Sensación inexplicable».

2) Sensación placentera. Relacionada con la anterior se encuentra la segunda categoría (26%), entendiendo sensación como la impresión que las cosas producen por medio de los sentidos; sin enfatizarla como algo superior o indescriptible, pero siempre placentera. Específicamente, algunas mujeres aluden a que la sensación placentera es producto de la estimulación adecuada y constante, haciendo explícito algo importante, que es la influencia de la técnica sexual en la consecución del orgasmo.

[Palabras que modifican la definición: Bienestar, sensación placentera de algo, sensación placentera que causa algo.]

«Sensación placentera al final», «Sensación placentera en que el mundo se va», «Sensación placentera de subir y bajar», «Sensación placentera para olvidarme del mundo», «Sensación placentera que genera ganas de repetir», «Sensación placentera que recorre todo el cuerpo», «Sensación placentera que dura segundos», «Sensación de placer que relaja», «Sensación placentera de corta duración», «Sensación de felicidad y alegría», «Sensación de placer que quita el aliento y luego descansa», «Sensación al interior para que algo no salga», «Sensación de placer explosivo o intenso», «Sensación de placer con la penetración», «Sensación plena de bienestar», «Sensación de furor», «Sensación placentera del sistema nervioso», «Sensación de placer y dolor relajante», «Sensación agradable», «Sensación placentera en el órgano», «Sensación placentera en el cuerpo», «Ilusión multicolor», «Algo intenso que tienes que saciar», «Sensación de fuego», «Sensación de liberar el estrés», «Sensación de plenitud», «Explosión interna de placer», «Satisfacción», «El punto donde no quiero que se acabe».

3) Sensaciones anatómicas. El tercer grupo (16%), agrupa una serie de definiciones vinculadas al aspecto anatómico y fisiológico, evidenciando los conocimientos que sobre morfología y función del cuerpo humano tienen las mujeres. Definieron el orgasmo como una experiencia que involucra la contracción de algunos músculos, calambres, hormigueo, debilidad, cambios en la temperatura, frecuencia cardíaca y respiratoria y cambios físicos que generan descompresión o descongestión venosa; algunas definiciones mencionan una sensación de cosquilleo que lleva al éxtasis, lo que genera una idea de recuperar las cosquillas como acto placentero producto del vínculo afectivo.

[Palabras que modifican la definición: Hormigueo, cosquilleo, vibración, contracción muscular.]

«Sensación placentera en la vagina o clítoris», «Sensación de hormigueo y debilidad», «Sensación de cosquilleo que lleva al éxtasis», «Sensación de subir y bajar con cosquilleo», «Sensación de placer acompañada de calor, escalofrío y calambres», «Sensación que se siente en las piernas», «Explosión después de estimular el clítoris», «Contracción muscular placentera», «Estremecimiento agradable del cuerpo», «Vibración del clítoris».

4) Clímax. Un grupo se refiere al orgasmo como un momento de «Culminación o clímax» (6%), que está en plena consonancia con la definición de la Real Academia de la Lengua Española «Culminación del placer sexual». Se ajusta a este contexto como el punto más alto o culminación de un proceso; también lo nombraron como momento de final o de cierre, entendiéndolo como un sentimiento de plenitud, o como un momento culminante de algo placentero, o la satisfacción al cumplir un deseo anhelado. Empero, siendo esta una definición tan popular, llama la atención que sea poco invocada por las mujeres.

[Palabras que modifican la definición: Culminación, final, finalización.]

«Es el momento final», «Es el máximo momento al terminar», «Es la culminación de todo».

5) No sé definirlo. Una última categoría es la de aquéllas que «no saben» definir el orgasmo (1,81%). En este subgrupo, están incluidas tanto las que no encuentran las palabras adecuadas para definir algo que consideran muy importante o fundamental, como las que no tienen interés en responder adecuadamente.

«No sé qué es». «No estoy segura».

Y aunque en las sociedades existen tabúes respecto al orgasmo, éste ha sido tematizado en todas las épocas en la ciencia, el arte y también en la religión.

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BACH Y EL FARSANTE OFTALMÓLOGO JOHN TAYLOR IMPLICADO EN LA TRÁGICA CEGUERA DEL GRAN COMPOSITOR

Históricamente, se ha considerado que hasta el siglo XIX no comenzó una Medicina verdaderamente científica y que la farmacopea y cirugía disponibles hasta principios del siglo XX, eran más bien escasas y con frecuencia contraproducentes.

Pocas noticias se tienen al respecto, pero Bach parece haber gozado de buena salud y los 20 hijos con sus dos esposas demuestran que estaba fuerte. Nadie puede dudar que Johann Sebastian Bach (1685-1750) encabeza la lista de los mejores músicos de la historia. Su fecunda obra, es estimada como la cumbre de la música barroca; destaca en ella su profundidad intelectual, su perfección técnica y su belleza artística, además de la síntesis de los diversos estilos nacionales de su época y del pasado. Compuso música en tal cantidad y de tal calidad que cuesta creer tanta genialidad junta.

No obstante, Bach tenía una leve miopía. Hacia 1749, su agudeza visual había menguado hasta dificultarle el trabajo; según sus allegados se debía al esfuerzo visual de las horas escribiendo música, incluso de noche con velas. Pero la causa real no se conoce: pudo ser por cataratas, glaucoma crónico; o quizá por retinopatía diabética, en el contexto de un síndrome metabólico. En cualquier caso, al parecer fue una pérdida visual progresiva e indolora; aunque Forkel, uno de sus primeros biógrafos, habla de dolor ocular.

En ese panorama, hubo un galeno del siglo XVIII conocido por mezclar la Medicina seria de su tiempo, con prácticas de charlatán ambulante a gran escala. Un doctor que no curaba, inclusive que causaba daño; y encima que estaba en un pedestal de erudición, sabiduría y suspicacia. Fue el Dr. John Taylor, un oftalmólogo inglés, que es aún más famoso por ser señalado en la consecuente e infortunada ceguera de los dos compositores más grandes del Barroco: J.S. Bach y G.F. Händel.

En marzo de 1750, quiso el destino que arribara a Leipzig el embaucador Dr. Taylor con su parafernalia. Muchos amigos y familiares de Bach, le insistieron que se dejara examinar por esta eminencia inglesa de tanto renombre y el viejo músico accedió de mala gana. El diagnóstico de Taylor fue de cataratas y procedió a realizarle la pertinente cirugía.

LAS OPERACIONES DE CATARATAS A MEDIADOS DEL SIGLO XVIII

Los procedimientos quirúrgicos, no eran muy diferentes de como se hacían en Mesopotamia y Egipto 3000 años antes. El paciente sentado, sujeto por uno o más ayudantes y atontado como mucho mediante opio y algún lingotazo, el cirujano delante manteniendo el ojo abierto con una mano y con la otra maniobrando una lanceta que se introducía por limbo o por pars plana temporal, para luxar el núcleo hacia la cámara vítrea. Con suerte la catarata madura se hundía envuelta en su cápsula y no ocurría mayor daño, pero otras veces, el núcleo del cristalino se sacaba del saco capsular y había probabilidades altísimas de facoanafilaxis, glaucoma secundario o uveítis; amén del riesgo de desgarros de retina, hemorragia intraocular y endoftalmitis. Algo terrible.

         J.S. Bach sufrió la luxación de sus cataratas y vendaje ocular prolongado según el protocolo de Taylor, pero el maestro debió ser intervenido nuevamente al cabo de una semana por las complicaciones del primer procedimiento. No queda claro en qué momento se operó cada ojo ni cuántas veces, pero el resultado de estos dos actos quirúrgicos, fue que Bach quedó más ciego y con una grave y dolorosa inflamación ocular bilateral.

Antes de huir hacia Berlín -siguiente destino del oftalmiatra-, Taylor dejó prescrito un tratamiento a base de sangrías, incisiones oculares de drenaje y vendajes con emplastes varios. Como resultado del ensañamiento terapéutico Bach tuvo que recluirse en su habitación a oscuras, soportando el dolor de un probable glaucoma secundario y su salud fue decayendo hasta quedar postrado y morir apenas pasados tres meses de la intervención, tal vez debido a un ictus. Poco antes de morir, dijo haber recuperado la visión por momentos y ver la cara de su esposa Anna Magdalena. Una alucinación de Charles Bonnet, seguramente.

EL MATASANOS-CHARLATÁN JOHN TAYLOR

John Taylor nació en 1703 en Norwich, en familia de tradición médica, y falleció no se sabe si en Roma, París o Praga; si en 1770 ó 1772. Se formó en Londres y desde el principio se centró en la oftalmología. A partir de 1727, inició una vida nómada que lo llevó por múltiples Universidades (como Leiden, Basilea, Lieja, París o Colonia) y a ejercer su oficio oculístico de manera ambulante por toda Europa; desde Portugal hasta Rusia, incluso en Persia.

Esta movilidad, asociada a su labia, cultura y don de gentes le hizo una persona muy bien relacionada socialmente. Trató con Haller, Boerhaave, Morgagni, Winslow, Munro, J.L. Petit o Hunter; entre otros célebres eponímicos, también con Lineo, Metastasio y con lo mejor de la nobleza y el clero de la época. Llegó a ser nombrado cirujano ocular del rey Jorge II de Inglaterra y se presentaba como "el chevalier Taylor, oftalmiatra, médico real, pontificio e imperial".

Publicó numerosos tratados en múltiples idiomas sobre fisiología ocular, tratamiento de las cataratas y otras enfermedades oftalmológicas. Fue el primero en describir el queratocono (aunque otros le asignan el honor a Benedict Duddell) e introdujo novedades en el tratamiento del estrabismo. Hasta aquí todo parece muy bien, pero…

"Una muestra de lo lejos que la ignorancia es arrastrada por el descaro".

Así definió a John Taylor su contemporáneo Samuel Johnson, famoso literato y crítico. La realidad es que muchos de los eruditos con los que Taylor se jactaba de tener amistad, se tapaban la nariz al opinar sobre este hombre. El título nobiliario de chevalier y todos los honores con que se presentaba, eran auto-atribuidos.

Taylor fue un maestro de la publicidad y el autobombo. Lo que mejor sabía hacer era venderse y promocionar los éxitos milagrosos de sus tratamientos, pero la praxis de su ejercicio médico dejaba mucho que desear. Lamentablemente, durante sus giras europeas iba dejando un reguero de damnificados ciegos a su paso.

Cuando la caravana de Taylor se dirigía a una localidad, sus agentes llegaban con antelación para hacer publicidad y anunciar el advenimiento del sabio. Aparecía Taylor en su pintoresca carroza con su séquito, donde era recibido por las autoridades del lugar y su primer acto era hacer una doctísima conferencia pública demostrando su sapiencia.

Posteriormente, comenzaba a examinar pacientes y a operarlos, practicando las intervenciones él o algún ayudante en sitio público y al aire libre. Sus estipendios no eran nada económicos, el hombre tenía un caché importante. Tras las intervenciones ordenaba mantener un vendaje ocular hasta por una semana. Cuando los pacientes se destapaban y descubrían su mala o nula visión o sobrevenía una complicación, ya el Dr. Taylor había tenido días de margen para correr kilómetros hasta otro pueblo. El chevalier corría más deprisa que su fama.

Sin embargo, no todos tenían mala opinión de Taylor. Muchos clientes le estaban agradecidos y sus buenas relaciones con la jet set y su dominio del marketing, le proporcionaron prestigio y posición. Por otra parte, Taylor fue objeto de caricaturas y sátiras teatrales, incluyendo una ópera inglesa anónima llamada "The Operator".

Entonces, su perfil era de experto sobrevalorado que figura en todas partes, aunque sus capacidades profesionales muchas veces distaron de ello. Afortunadamente, los mecanismos de control hacen poco probable que un 'doctor muerte' como Taylor, campe a sus anchas en la actualidad. Empero, aún muchos personajes médicos en el entorno están más interesados en figurar y estar bien relacionados, más decididos a hacerse bombo a sí mismos y a sus clínicas, más urgidos de publicar lo que sea y donde sea, y más preocupados de estar en el centro que en hacer bien su trabajo asistencial del día a día.

El 28 de julio de 1750, Johann Sebastian Bach falleció a la edad de 65 años. Un periódico de la época informó que «de las infelices consecuencias de su muy poco exitosa operación», fueron la causa de su muerte. Historiadores modernos especulan con que la causa de su muerte fue una apoplejía, complicada por una neumonía.

​ Inicialmente fue enterrado en el viejo cementerio de San Juan en Leipzig. Su tumba estuvo sin identificar durante casi ciento cincuenta años hasta que, en 1894, su ataúd fue encontrado finalmente y trasladado a una cripta en la iglesia de San Juan. Este edificio quedó destruido durante un bombardeo del bando aliado durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que desde 1950 sus restos reposan en una tumba en la iglesia de Santo Tomás de Leipzig.

UN 'SEXTO SENTIDO' DE LOS ANIMALES LES PERMITE PREDECIR TERREMOTOS Y OTRAS CATÁSTROFES NATURALES, SEGÚN LA NASA

       Ante lo inexorable e impredecible de la naturaleza, se ha investigado si existe o no, un sexto sentido en los animales para predecir terremotos o catástrofes naturales. Hasta ahora, resultaba revelador que frente a un acontecimiento de esta magnitud, el número de animales muertos fuera menor que las vidas humanas. Parece que sí, y la ciencia ha dado con la preliminar clave, ya que científicos y miembros de la NASA han buscado las primeras respuestas para entender cómo ciertos animales predicen con varios días de antelación un terremoto. Principalmente, los cambios químicos que produce la corteza de la Tierra, es lo que alerta a muchas especies y produce el éxodo. Un hallazgo que podría dar con una de las predicciones más exactas ante los mismos y, por tanto, con el método preventivo más eficiente hasta la fecha.

         La historia ha indicado décadas atrás, cómo ciertas familias de animales se adelantaban a los acontecimientos. En 1975, en la zona de Haicheng en China, se pudo observar cómo muchas serpientes salían de las madrigueras un mes antes de que la ciudad fuera golpeada con un terremoto de gran magnitud. Y como este caso, se han reproducido varios en la historia. La mayoría en zoológicos, lugar donde al hombre le ha resultado sencillo observar la conducta de los animales ante un terremoto. De hecho, en la provincia de Cantón se utilizan a los animales como sensores de terremotos; un 'arma' perfecta contra el movimiento, ya que los animales sufren un gran estrés antes de que la Tierra comience a temblar.

        En 2004 un tsunami masivo dejó más de 260.000 muertos, luego de que olas de hasta 30 metros engulleran las costas de Sri Lanka, Indonesia, Tailandia y otros países cercanos.

Entre las zonas más afectadas se encontraba el Parque Nacional de Yala, una reserva natural habitada por un gran número de especies animales; como ciervos, elefantes, orangutanes y algunos felinos. Sin embargo, apenas se registraron muertes entre los animales, que parecían haber huido instantes antes de que se desatara el infierno.

        En todos los casos, no había respuesta científica. Quedaba claro que los animales tenían o poseían una percepción rara por la que predecían antes que el hombre. Quizá un sexto sentido.

         La respuesta final, parece derivarse del propio estrés de la Tierra ante los movimientos, una reacción en cadena que acaba llegando a grupos de animales antes que al hombre. Además, ciertos animales pueden detectar los cambios químicos que se producen en las aguas subterráneas, cuando un terremoto está a punto de acontecer.

Y cinco años después, la investigación comenzó una vez que los científicos al estar estudiando los hábitos reproductivos, observaron cómo una colonia de sapos abandonaba su estanque en L'Aquila (Italia) en el año 2009; días antes de que se produjera el terremoto de casi 6 grados que sacudió la ciudad, dejando tras de sí a 300 muertos y 1.500 heridos. Los científicos comenzaron entonces a estudiar los efectos químicos que se habían producido alrededor, como respuesta al movimiento de los sapos.

Los investigadores encontraron que la corteza de la Tierra había liberado una reacción en las aguas subterráneas, cuando está comprobado que los animales que viven cerca de estas aguas, son muy sensibles a cualquier tipo de cambio en su composición química.

La diferencia con cualquier caso de catástrofe natural frente a un terremoto, es que los movimientos de la Tierra son acontecimientos variables, muchas veces imposibles de predecir con exactitud. El caso de los sapos abrió una investigación diferente a las anteriores.

La NASA, ha estudiado los cambios químicos que se producen cuando las rocas se encuentran bajo un estrés extremo. Esta agencia espacial, se preguntaba si tales cambios estaban relacionados con el éxodo masivo.

El trabajo de investigación, reveló que estos cambios estaban conectados y que la corteza de la Tierra podría afectar directamente a la química de la laguna donde vivían los sapos. Las rocas que se encontraban con estos grandes niveles de estrés liberaban partículas cargadas que salían y se expandían, llegando a la superficie de la Tierra y reaccionando con el aire, convirtiéndose finalmente en iones. La reacción terminaría en el agua transformándose en peróxido de hidrógeno. Esto puede ser percibido por animales acuáticos, como los sapos, que huirían para evitar los efectos de su toxicidad.

La cadena de acontecimientos afecta a la materia orgánica disuelta en el agua del estanque, convirtiendo la materia orgánica inocua en sustancias tóxicas para los animales acuáticos.

Este asombroso descubrimiento, se ha considerado como el primer mecanismo convincente posible de que existe una señal 'pre-terremoto' en los animales acuáticos, semi-acuáticos y de madrigueras que podrían ser capaces de sentir y responder a ellos. Y si se piensa en la gran cantidad de cambios que suceden en estas rocas, los animales tienen que ser afectados de alguna manera.

Finalmente, la respuesta que da la NASA, sitúa el hallazgo como un futuro sistema de detección.

Todo ello, en el entendimiento de que todas estas señales están correlacionadas; y si cuatro de las cinco señales apuntan en la misma dirección, puede decirse que en el futuro algo va a suceder.

VERDAD O MITO

Hasta ahora se han buscado las causas físicas y biológicas de este fenómeno de probable predicción, pero algunos datos demuestran que la correspondencia no es tanta como parece y existe un entredicho.

Todos estos eventos naturales, han llevado tradicionalmente a los investigadores a intuir la posibilidad de que los animales tengan la capacidad de predecir catástrofes naturales. No obstante, sigue habiendo una lucha de opiniones entre los que creen que debe haber una razón para ello y los que piensan que podría ser poco más que una casualidad.

Y fueron precisamente estos eventos, los que impulsaron uno de los mayores estudios que se han hecho al respecto, donde estos resultados sirvieron de base para dar lugar a una investigación más amplia sobre los cambios químicos generados por situaciones de estrés extremas sobre la superficie terrestre.

Otros científicos han analizado también la capacidad de algunos animales, como las abejas, para detectar la humedad en el aire. Esto explicaría por qué una zona poblada por abejas, puede quedar repentinamente desierta poco antes del desarrollo tanto de una tormenta como de un episodio leve de lluvia.

Por otro lado, también se ha investigado el potencial de algunos animales para detectar pequeñas vibraciones imperceptibles para los seres humanos. Los insectos, por ejemplo, podrían percibirlos a través de la superficie de las patas. Esto podría explicar, en tal caso, por qué se han documentado casos de hormigas que huyen de sus hormigueros justo antes de un terremoto.

Otras teorías, como la detección de los campos magnéticos y la presión atmosférica por parte de las aves o la percepción de pequeños cambios en la temperatura del agua de algunos animales acuáticos, como el tiburón, podrían dar respuesta a esta real incógnita.

Empero, un nuevo estudio publicado en Bulletin of the Seismological Society of America, apunta a un error en el enfoque de este tipo de estudios y utiliza la estadística para analizar si realmente hay una correlación entre el desarrollo de catástrofes naturales y la predicción por parte de los animales.

LAS CONSIDERACIONES DE LA ESTADÍSTICA

Actualmente, un equipo de investigadores del Centro Alemán GFZ para las Geociencias, ha reunido un total de 180 publicaciones en el que se analiza el comportamiento anormal de algunos animales en las etapas previas a un terremoto.

En total estos estudios analizaron 729 anomalías detectadas en 160 terremotos, especialmente el de Darfield (Nueva Zelanda) de 2010, el de Nagano-ken Seibu (Japón) de 1984, y; por supuesto, el de L'Aquila.

Se analizó también la reacción de 130 especies, desde perros hasta pequeños gusanos de seda. Todo parecía apuntar a una clara conexión entre el desarrollo de terremotos y la huida de los animales. Sin embargo, la inmensa mayoría de estudios se basaban en una sola observación puntual en etapas previas a un terremoto.

Apenas existen estudios que relaten casos en los que un número elevado de animales muestre comportamientos anómalos durante un período largo de tiempo. Lógicamente, los casos aislados trascienden, por lo curiosos que resultan. Pero, según este estudio, estadísticamente se trataría de situaciones muy aisladas.

De cualquier modo, estos investigadores no descartan que sí pueda haber un grado correlativo entre ambos sucesos; pero consideran que para comprobarlo se debería hacer un seguimiento exhaustivo de los animales, durante un período de tiempo amplio antes de la llegada del temblor.

Quizá así, algún día se desentrañe completamente el misterio y los animales puedan contribuir a salvar millones de vidas. Hasta entonces, si hay que afirmar una realidad en torno a este tema, es que sí hay algunos animales con la capacidad incuestionable de salvar vidas. Sea directa o indirectamente.